O que é o Purgatório?
De acordo com o Catecismo da Igreja Católica, o Purgatório é a purificação final dos eleitos. Trata-se daqueles que morreram na amizade com Deus, mas ainda não estão completamente purificados para entrar na presença divina.
O Catecismo destaca que essa purificação é diferente da condenação dos que rejeitaram definitivamente a Deus: “A Igreja chama Purgatório a esta purificação final dos eleitos, que é absolutamente distinta do castigo dos condenados.” (CIC, 1031).
O Purgatório é um lugar?
A maneira como se fala sobre o Purgatório pode gerar algumas dúvidas. A Igreja ensina a realidade dessa purificação, mas não apresenta o Purgatório simplesmente como um lugar físico, semelhante aos espaços que conhecemos. Por isso, o Purgatório está relacionado à esperança da salvação, e não à condenação definitiva.
Por que existe a purificação depois da morte?
A compreensão católica parte de uma realidade fundamental: Deus chama cada pessoa à santidade.
Mesmo quando alguém morre reconciliado com Deus, pode ainda carregar as consequências de seus pecados e imperfeições. A purificação final representa, portanto, a preparação para a plena comunhão com Deus.
O Catecismo afirma: “Os que morrem na graça e na amizade de Deus, mas não de todo purificados, embora seguros da sua salvação eterna, sofrem depois da morte uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrar na alegria do céu.” (CIC, 1030).
Por que os católicos rezam pelos mortos?
Se os mortos que estão no Purgatório já estão destinados à vida eterna, por que rezar por eles?
A resposta está na própria tradição cristã de oração pelos falecidos. A Igreja acredita que os vivos podem oferecer orações, sacrifícios e obras de caridade em favor dos mortos.
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